📰 “Russo Basile quiere torcer el mandato de Carlos Menem”
Publicado originalmente en El Atlántico, 1990s
Autor: Roberto Gomes
⚖️ La lucha por el control del juego y la soberanía económica
En una escena cargada de tensiones políticas y sindicales, representantes de los empleados de casinos nacionales expresaron un fuerte rechazo a las maniobras de Luis Russo Basile —funcionario vinculado a sectores privatistas— por intentar alterar la decisión presidencial de Carlos Menem sobre el futuro del juego en Argentina.
🎲 La orden presidencial era clara: no privatizar, no innovar por dos años
La directiva de la Asociación de Empleados de Casinos denunció que Basile buscaba impulsar, de forma solapada, una privatización encubierta de ciertos casinos nacionales, contradiciendo la orden explícita del entonces presidente Menem de no avanzar con licitaciones ni cambios estructurales durante al menos 24 meses.
🤝 Las bases querían participar en el directorio
El dirigente sindical Nicolás Dafnos explicó que el presidente Menem había dado el visto bueno para que los trabajadores del sector casino pudieran tener participación activa en el directorio de Lotería Nacional. Sin embargo, Russo Basile buscaba excluirlos, reemplazándolos con representantes de UPCN, Hipódromos y sectores externos sin experiencia directa en el rubro.
💰 ¿Dónde va el dinero del juego?
Dafnos planteó una de las preguntas más incómodas de la reunión:
“¿Qué se ha hecho con el dinero recaudado por los casinos desde 1958?”
Recordó que parte de esos fondos deberían haberse destinado al desarrollo de Mar del Plata, pero no había evidencia clara de su aplicación. La sospecha: fondos desviados, falta de transparencia y apropiación silenciosa del recurso público.
🧱 La amenaza de la municipalización manipulada
También se puso sobre la mesa un intento de Russo Basile por municipalizar el juego bajo un modelo “presentable”, pero en el fondo orientado a concentrar el poder en manos privadas locales disfrazadas de administración pública.
✊ Declaración final
“No queremos que se repita Las Vegas en manos de unos pocos. Queremos transparencia, participación real y cumplimiento de la voluntad presidencial. El juego es un recurso nacional, y debe beneficiar al pueblo, no a los intereses de unos cuantos.”
— Nicolás Dafnos
🧩 Valor histórico de la nota
Esta publicación es clave para entender los intentos sistemáticos de privatizar el juego en la Argentina durante los ‘90, y cómo sectores sindicales y ciudadanos resistieron esa avanzada, defendiendo no solo sus puestos de trabajo, sino la soberanía fiscal y territorial de los ingresos que genera la actividad.
✍️ Roberto Gomes (ex jefe de redacción diario El Atlántico MDQ)
Arquitecto, periodista, ambientalista, activador de conciencia urbana.
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